Maatschappelijke missies op het gebied van gezondheid, landbouw, industrie en infrastructuur vereisen dat verschillende belanghebbenden gezamenlijk innovatieve oplossingen ontwikkelen en implementeren. In Nederland zijn fieldlabs recentelijk naar voren gekomen als een veelbelovende nieuwe vorm van collaboratieve innovatie voor het ontwikkelen en testen van oplossingen voor maatschappelijke problemen. Fieldlabs zijn collectieve ruimtes voor gezamenlijke experimenteren met nieuwe technologieën die regionale belanghebbenden – bedrijven, kennisinstellingen, en andere (publieke) organisaties om innovatieve oplossingen na te streven. Deze collectieve ruimten kunnen fysiek of digitaal zijn en betrekking hebben op gedeelde infrastructuren en middelen voor het ontwikkelen en testen van oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen.

Fieldlabs worden snel een aantrekkelijke vorm van samenwerking en trekken innovatiesubsidies aan in de Smart Industry en andere domeinen, met name in de landbouw, infrastructuur en gezondheid, met € 352 miljoen aan voornamelijk publieke financiering geïnvesteerd in Nederlandse Smart Industry fieldlabs alleen al.